Indonesia Ergonomics’ Road Map: Where We Are Going?

The following information will give a brief chronology description for some ergonomics activities which are sponsored by PEI in around two decades (1987 – 2006). In the first decade (1987-1987), Perhimpunan Ergonomi Indonesia (PEI) did not organized many activities such as seminars, training, consultancy, etc. As professional organization, PEI is so dependent on its members who mostly come with academy background. The main problem is not so many disciplines offered ergonomics courses in their curriculum. Ergonomics is not a unique specialization in engineering, psychology and/or probably medical sciences. Many engineer also have wrong perception of ergonomics. In spite of Industrial Engineering, ergonomics is not looked as important and significant course to develop engineering or managerial career. Most of engineers have strong perception that engineering should deal with mathematics formula, physical phenomena (material, machine and equipment), manufacturing process; and not related with man or his interactions with machine. In the other side there were too few ergonomics scientist --- commonly called as ergonomist --- able to promote and socialize ergonomics as a relevance course for improving productivity and quality of work life in industry.

Although in the first decade, the association (PEI) was not formally organized and functioned well; but in the last year 1990s the situation was change. In accordance with the global issue of industrial competitiveness and the increasing of environmental awareness; a national ergonomics seminar and conference had been held on September 6-7, 2000 in Surabaya. The theme of the seminar was Industrial Ergonomics Role to Increase Global Competitiveness for Entering the Era 3rd Millenium. This seminar was organized by PEI and joint with Laboratory of Ergonomics and Work System Design – Department of Industrial Engineering ITS – Surabaya. At the same moment, a conference had also be held to rejuvenate and revitalization the organization of Perhimpunan Ergonomi Indonesia (PEI).

In the second decade (1987-2006), PEI has organized and sponsored many activities such as seminar, symposium and other scientific forum. Almost every year we can find an ergonomics seminar, symposium or workshop arranged in national or international scope to give a chance for Indonesian ergonomist to present his or her research results; sharing experience, knowledge, and how to implement a methods or ergonomics approach to solve the industrial problems. Some important seminars sponsored by PEI might be informed in the last three years, as follow:

• National Seminar on Ergonomics: “The Role of Ergonomics Discipline in order to Strengthening Small-Scale Traditional Industry and Tourism”. It had been conducted on September 13, 2003 and organized by the Faculty of Agriculture Technology Gajah Mada University – Yogyakarta. More than 70 research papers had been presented and published.

• National Seminar on Applied Ergonomics in Industry: The Role of Ergonomics to Support Industrial Processes in Effort to Improve Productivity and Quality. This seminar had been performed on March 27, 2004 in Yogyakarta and organized by Industrial Engineering Forum of Yogyakarta and Industrial Engineering Department of Universitas Pembangunan Nasional (UPN) – Yogyakarta. Almost 115 papers had been presented in this forum .

• National Seminar on Ergonomics 2: Ergonomics and Its Roles on Industrial Development in Indonesia. It will be arranged on October 9, 2004 in Yogyakarta; and again organized by the Faculty of Agriculture Technology, Gajah Mada University – Yogyakarta. About 80 research papers had been presented in this seminar.

• On May 23-25, 2005 had been performed SeaesIPS2005 – International Seminars and Conference on Ergonomics “Bridging the Gap” in Denpasar Bali. This was a joint meeting of the 8th South East Asia Ergonomics Society (SEAES) Conference and the 12th National Congress & 15th Scientific Seminar of the Indonesian Physiological Society. The theme “Bridging the Gap” calls for closer cooperation and increases better networking between various disciplines in meeting the goals of the conference. This international seminars and conference were organized by Post Graduate Program on Ergonomics and Sport Physiology, School of Medicine – Udayana cooperation with International Ergonomics Association, South East Asia Ergonomics Association (SEAES), etc. There were more than 200 hundreds research papers presented by academicians, experts, professionals, etc from the main disciplines of ergonomics and physiology.

• National Seminar on Human-Computer Interaction: Human Aspects in Computer-Based System. This seminar was organized by the Laboratory of Work System Design & Ergonomics – Department of Industrial Engineering, ITB and held on September 21-22, 2005 in Bandung. More than 20 papers were selected and presented; mostly discussed around the influence of computer, multimedia and information technology to human works.

• National Seminar on Ergonomics 2006 – Human Factors Engineering and Productivity. This seminar has been arranged on June 14-15, 2006 in Bandung, and managed by Perhimpunan Ergonomi Indonesia (PEI) - Bandung and the Laboratory of Ergonomics – Industrial Engineering Department of ITB.

• National Seminar on Ergonomics & OSH - The Role of Ergonomics and OSH for Enhancing Productivity and Quality of Work. This seminar has been conducted on July 29-30, 2006 in Surabaya and presented more than 120 research papers with divided by many topics from micro-to-macro ergonomics. Beside seminar, it was also performed a workshop on OHS Management. Both activities were organized by the Laboratory of Ergonomics & Work System Design – Industrial Engineering Department of ITS.

• Ergo Future 2006 - International Symposium on Past, Present and Future Ergonomics, Occupational Safety and Health. This symposium is now performing on August 28-30, 2006 in Denpasar – Bali and organized by School of Medicine – Udayana University.

• National Seminar on Macro Ergonomics’ Approach for Improving Organization Performance; and Workshop on Mannequin in Catia and 3D-Max for Ergonomics Analysis and Product Design. This seminar will be planned on next November 21-22, 2006 in Jakarta and organized by Industrial Engineering Department of Trisakti University, Industrial Engineering Department of Tarumanegara University; and Product Design Department of Trisakti University.

These seminars give such a road-map which the works of Indonesian Ergonomists who came from many different disciplines and institutions are reviewed. Their works have one thing in common, i.e., with the appropriate type of ergonomic interventions, there would be improvements in quality, productivity, working conditions, Occupational Health and Safety (OHS), better environment, reduction of rejects and rejection costs, and increase in profit. This works will also be treated in the field of ergonomics and OSH to take care the future Indonesia industrial challenges, such as still many wrong perception of ergonomics, the lowly educated and timid nature of the workers (especially who works in home, agricultural or traditional industries), the lack of concern and commitment for OHS and the lenient OHS regulations and other problems. Some of the challenges faced should take care for the worker, care for the people, care for the quality and productivity of work, care for the new-advanced technology, care for the environment, and last but not least care for the nation.

In many cases, Indonesian ergonomist found that some of the machine or equipment used in the industry might not be appropriate to be applied, because of their differences in anthropometry. These differences had ergonomic consequences on industrial machinery, equipment and tools, e.g. some transferred machinery from the west countries required excessive physical strength to operate for the workers in Indonesia and other Asia countries. Therefore, the equipment needed to be redesigned or modified to increase effectiveness, efficiency, safety and comfort. The main problem there is still lack of references on the anthropometric characteristics data of the Indonesian population and its sources of variations.

Most industrial ergonomics engineer did many studies to solve the real ergonomic and OHS problems in industry. Some ergonomic improvements had been done, planned and found that most of them were implemented. Moreover, these improvements had increased productivity, which was shown by the more effective use of materials, energy costs of work, better work quality, and more comfort. Many other studies also found much mismatch between workers and the machinery they were forced to work with, which hampered productivity and caused friction in the workplaces. Ergonomics was used to solve the problems to increase productivity, maximize product quality, improve usability and enhance job satisfaction of the workers.

Ergonomic problems could be found commonly in traditional industries, especially the area of agricultural, home or small-scale industries. Many studies have presented the use of ergonomic interventions for various types of agricultural projects (small farming), textile industries, furniture, smallholder farming, etc. We have found that with the appropriate types of ergonomic interventions, productivity, safety, quality of the product outputs and the effectiveness of the production system would improve. Last but not least production cost could be minimized. Industrial ergonomic problems are not only found on the production floor, but also looked at the whole production system (organizational/industrial scale). Ergonomic studies are initially focused to the interaction between human-machine or human-work place environment; and then shifted to response social-environmental changes. Many macro-ergonomics studies has been conducted to find the suitable method and approach to solve the industrial problems which are more complex and uncertainties, such as participatory ergonomic, system approach, SHIP, TQM, supply-chain management, etc.

In Indonesia factories, most of the workers are low educated, with only basic six to nine years of school education. Also, most of the factory workers are from the poor. Although ergonomics may be taught to these workers, they are too timid to question the authorities when they are faced with poor OHS conditions, fearing that they may lose their jobs and it also means lose their future life. The industrial management is generally not concerned for the operators' OHS because cheap labor is in abundance. Some lowly educated workers are also not safety conscious. Based on the many surveys to factory managements, all reported that their workers refused to wear safety apparatus. When interviewed, these workers reported the inconvenience of wearing the apparatus during doing the tasks. Thus, with these poor attitudes, the ergonomists find a great challenge to change the mindset of the management or the workers to adopt ergonomics. Enforcing the OHS regulations is difficult, as there are too many companies to audit. Much manpower is needed to audit every company at least once a year. Moreover, since auditing is just one observation, many OHS violations may not be found in that single observation. Besides, if the enforcer is too strict, the foreign investors may relocate their factories to other countries. Thus, with these situations, the regulations and their enforcement do not create any urgency for the companies to adopt ergonomics programs and improve the working conditions of the workers.

Although many studies, researches, training, seminars and socialization about ergonomics, human factors and OHS have been done with micro-up to-macro themes; but it seem that we are practically still running at the same place up to now. In facts, workers are still working in their traditional or obsolete methods and bad conditions. Accidents are still happening in inside and outside industry with the main root-cause is human unsafe behavior error. Industrial products can not compete in global market, and so many manufacturing industries collapsed or relocated to foreign countries. Ergonomic analysis and evaluation provide a roadmap for what issues must be addressed and what actions will be needed for improvements.

The successful ergonomics implementations in the national industries, as presented in so many seminar papers, have shown the effectiveness of ergonomics in improving productivity, quality and OHS, increase profit, and reduce rejection costs and industrial accidents. Ergonomics interventions and design innovations can improve global competitiveness as well as enrich prosperity at work, in industry and in nation. The future management with new mind set is really needed to start and anticipate the changes in solving the industrial ergonomics problem.

An effective industrial ergonomic program should contain at least two points of reference to insure successful navigation of the ergonomic terrain. These are management commitment and employee involvement. Without management commitment, most programs fail in a company. For an ergonomics program it is important to tangibly demonstrate that commitment. This can be done by assigning ergonomic & OHS staff directly to the program and providing time during the workday to deal with ergonomic concerns, by establishing clear goals for the program and evaluating the result, by communicating to all stakeholders the importance of the program and finally, by making resources available for the program itself, such as training and tools for implementing improvements. Employee involvement insures employees are motivated to take ownership of ergonomic-driven changes. This can easily be accomplished by creating teams to collect input and evaluate and make recommendations on corrective actions for workplace hazards.

Ergonomics Movement and Socialization in Indonesia

In Indonesia, ergonomics as a discipline of science is still new. The term of ergonomic is often confused with agronomy or economy. Some definitions have been developed based on their field of interest. Mostly, ergonomics is simplify defined as designing around a comfortable chair. Others try to relate it with healthy and safety work, human factors in product design, man-machine systems, motion and time study, productivity improvement, etc. As a science, ergonomics is taught explicitly in engineering, medical, or psychology courses by different names but with the same substance. Ergonomics was introduced in Indonesia about many decades ago by academicians and the local universities, industries and government.

Furthermore, the ergonomics movement came from academicians from abroad who worked in the some Indonesian universities. Ergonomic courses are given especially in the curriculum of industrial engineering department e.g. applied ergonomics, industrial ergonomics, work design & measurement, facilities design and layout, safety engineering and management, human factors engineering in product design; and macro ergonomics such as industrial organization, TQM, productivity analysis, performance measurement, supply chains management, etc. They conducted ergonomics research and courses in the engineering and management undergraduate and postgraduate degree programs; and also conducted seminars, workshops and conferences and did consultancy with the local industries. They already developed a network with other disciplines not only in the field of engineering such as engineering physics, architecture, mechanical, environmental, informatics, etc; but also outside engineering such as industrial product design, agricultural, psychology, medical, public health etc.

Ergonomics and OHS are also practiced mostly in industrial big companies, such as Toyota Astra Motors, IPTN, etc.; where there are manufacturing technology (and also management) transfers from their parents (industrial advanced countries) such as Japan, USA, Germany, etc. to Indonesia and other industrial developed countries. Some chemical and mining industries such as petrochemicals, cements, oil and gas, etc particularly concern with occupational health and safety. The ergonomics and OHS awareness or movement actually came from the top management of the multinational companies which had educated or were from the industrial advanced industries. They could see the benefits of ergonomics in terms of improving productivity, quality and OHS of the workers when it was practiced in their own countries, thus they encouraged the locals to adopt ergonomics. However, because of the limited education or training course in the field of ergonomics, most local engineers and also managers in many industries are not aware of ergonomics and OHS.

For that reason, Perhimpunan Ergonomi Indonesia (Indonesia Ergonomics Association) was officially established by national ergonomist meeting on October 10, 1987 in Institut Teknologi Bandung (ITB) with the mission of providing education, research and consultancy on ergonomics application for enhancing productivity and quality of work life. Perhimpunan Ergonomi Indonesia (PEI) was particularly developed for organizing academician, researcher, industrial practitioner, or professional to implement the ergonomics method and approach in the area of micro-or-macro ergonomics. Some of PEI programs could be described such as conduct joint research program, developed ergonomics curriculum and standardization of laboratory in higher education, organized seminars or workshop (national/international) periodically, developed cultural and national ergonomic standard (e.g. anthropometry), and socialization and publication to promote ergonomics and OHS

Industrial Ergonomics, Productivity and Competitiveness

Ergonomics actually impacts our everyday life, from the home and especially to the industrial workplace. We describe ergonomics as designing products, work facilities and workplaces to increase the effectiveness, efficiency and productivity of the worker. And, more importantly, to improve worker's safety and health. There are so many definitions for ergonomics terms such as human factors, human factors engineering, human engineering, human factors psychology, engineering psychology, applied ergonomics, occupational ergonomics, industrial ergonomics, and industrial engineering. The most inclusive terms are ergonomics and/or human factors. Both represent to the study of work and the interaction between man and his work environmental systems. The main objective is especially fitting with the need to design, develop, implement and evaluate human-machine and environment systems that are productive, comfort, safe and satisfying to use.

According to the International Ergonomics Association, ergonomics is defined as a science that applies knowledge of human physical and mental abilities to the design of products, processes, workplaces and complex human technology (and also environment) interaction. The simply definition of ergonomics is the study of work, which is associated with human psychology and physical work. Looking at how ergonomics impacts the workplace, future ergonomists could contribute to the design and assessment of workplaces across the country. Many ergonomists typically focus on the evaluation and design of workplaces, where both the physical (such as lifting, repetitive motion, lighting, noise and energy expanded) and the cognitive (such as perception, attention, decision making, etc) would operate. Preventing eyestrain, headaches and musculoskeletal disorders and obtaining optimal performance can be achieved when equipment, workstations, products and working methods are designed according to human capabilities and limitations, that is by applying the principles of ergonomics. Ignoring these basic principles of ergonomics will cause many problems such as injuries and occupational diseases, increased absenteeism, higher medical and insurance costs, increased probability of accidents and errors, higher turnover of workers, less production output, lawsuits, low-quality of work, less spare capacity to deal with emergencies, etc.

The adoption of an ergonomic approach in the workplace (industries) has a proven track record. Probably, the first prehistoric man to use a tool for his protection or service as the founder of human factors thinking. Indeed, an ergonomics study of people-powered farming tools (e.g. axe, sickle, scythe, etc) in agriculture era reveals change over time that informally reflects the work system development cycle. More over it will continuous until the development of machine-powered and computerized machine-controlled in the era of industrialization and informatics technology. The ergonomic principles could also be applied in micro-scale (man-machine system) until macro-scale (industrial organization) with focusing still into human factors. The first organized effort in the “industrial engineering ergonomics” is usually attributed to Frederick Winslow Taylor, who in 1898 restructured an ingot loading task at Bethlehem Steel – USA. Taylor delineated basic ergonomic principles of work design and formalized time and motion studies which became the basis for today’s task analysis and enhance productivity in industry. Additionally, Frank and his wife Lillian Gilbreth, Fayol, Muntersberg, Barnes, Granjean, Mundel, Kroemer, McCormick, Sanders, etc introduced a new paradigm and useful tools for safe and productive technology. Moreover, they developed standards, recommendations, procedures, etc concerning working conditions and occupational, health and safety (OHS) to improve productivity, competitiveness and quality of work life.

Industry should be specially treated in the field of ergonomics because of their need to apply ergonomics in their work. They face many problems, such as poor quality, low productivity, health and safety (OHS) problems of the workers and high rejection costs because of so many waste or unproductive activities (idle, delay, material handling, accidents, etc). These problems are mostly caused by lack of ergonomic workstation design, machine and tools design, products design, processes, and work environment. Many ergonomic researchers and organizations attempted to fulfill the needs of the industry by promoting the use of ergonomics to solve their problems. Their work is reviewed, presented and discussed in so many seminars and other scientific forums. Some cases are not only beneficial for promoting academic degrees, but also implemented as really industrial ergonomics’ problem solving.

Ergonomics was a new and emerging field in the Indonesian industries and was a useful tool for safe and productive technology transfer from the Industrially Advanced Countries. Moreover, the standards, recommendations, procedures, etc. concerning working conditions and occupational health and safety (OHS) developed in the industrially advanced countries would not be fully applied because of the differences in climate, people (anthropometrics, cultures), method of work, facilities, infrastructures of technology, finance, etc. The education and training succeeded in creating ergonomics & OHS awareness and motivated employees to utilize their creative problem-solving capacity. Hopefully, these had helped Indonesia industries in tackling low productivity, lack of quality and OHS problems.

Implementasi Ergonomi K-3 di Industri Kecil - Menengah

Industri adalah aktivitas/usaha (bisnis) yang akan menjalankan sebuah proses produksi dengan melibatkan berbagai-macam masukan (input) dan menghasilkan keluaran (output). Diharapkan aktivitas ini akan mampu mendatangkan pemasukan (revenue) dan menyisakan keuntungan (profit). Aktivitas yang memiliki nilai-nilai komersial tersebut akan berbeda tingkatannya dengan skala ukuran dari kecil (small scale), menengah (medium scale), besar (large scale) dan multinational. Klasifikasi tingkatan biasanya akan dilihat dari aspek volume penjualan, besar-kecilnya tenaga kerja yang direkrut, besaran modal yang ditanamkan (investasi), serta sistem nilai (value system) yang melandasi visi maupun misi organisasi usaha tersebut didirikan. Karakteristik generik yang biasa dijumpai dalam usaha kecil menengah adalah ruang lingkup aktivitas mereka yang bergerak disektor-sektor semacam (1) primary industry, seperti agrobisnis dan exploitasi sumber-sumber alam), (2) secondary industry, seperti produk-produk seni (arts) atau kerajinan (craft), produk-produk sederhana (consumer goods) yang dibuat secara manual, dan (3) tertiary industry, seperti jasa konsultasi (keuangan, perancangan, dll), commercial activity, wholesale dan retail.

Salah satu faktor yang menjadi titik lemah usaha kecil menengah (UKM) dari sekian banyak kelemahan yang lain adalah organisasi produksinya. Usaha kecil menengah umumnya diawali dari sebuah semangat berusaha --- kewirausahaan atau entre preneurship --- seseorang yang akan mempertaruhkan semua miliknya dengan memikul segala resiko yang ada. Para wirausahawan (entrepreneur) umumnya menjalankan perusahaan berdasarkan naluri (intuisi) dan kebiasaannya sendiri selaku pemilik. Pada saat perusahaan tersebut masih kecil (berbasis rumah-tangga atau home-based industry) boleh jadi tidak ada masalah. Akan tetapi ketika perusahaan berkembang ke skala yang lebih besar dengan tantangan yang lebih kompleks, biasanya masalah serius mulai muncul. Arah perkembangan perusahaan cenderung monoton, menurun dan tidak jarang berakhir harus terus dituntun. Oleh karena itu, sebesar apapun sebuah usaha produktif akan dikelola, sejak awal sudah harus memperhatikan soal organisasi dan manajemen produksinya. Disamping jalannya perusahaan bisa berlangsung baik, pengelolaan perusahaan dengan organisasi yang tertata dan dirancang efektif juga sangat bermanfaat untuk berinteraksi dengan semua “stakeholder”nya. Terlebih menghadapi tantangan global dengan segala macam paradigma perubahannya akan mengharuskan sektor usaha kecil menengah ini untuk lebih peka mengantisipasi dan mengakomodasikannya melalui sebuah organisasi produksi yang dirancang secara efektif dan efisien. Tantangan global yang membawa dampak persaingan ”hidup-mati” memaksa industri nasional harus melakukan revitalisasi guna menyesuaikan dengan perubahan paradigma di lantai produksinya; dan terus menerus berupaya meningkat kan kemampuan daya saing-nya.

Di sektor industri kecil-menengah, organisasi kerja manusia yang serba tidak pasti umumnya akan dirancang dengan mengikuti hukum-hukum operasional mesin yang serba eksak, pasti dan mengikuti logika rasional. Tantangan untuk meningkatkan produktivitas kerja tidak dilakukan melalui pengembangan teknologi proses produksi, melainkan melalui penataan dan pengorganisasian kerja manusia. Bagi industri kecil-menengah, investasi dan asset perusahaan yang terpenting adalah manusia. Manusia adalah “a vital machine”. Menurut Robert Owen (1771-1858) perbaikan dalam kondisi kerja seperti pengaturan/ pengurangan jam kerja (dari 13 jam menjadi 10, 5 jam per hari), penolakan penggunaan tenaga kerja anak-anak (meskipun murah tetapi kinerjanya rendah disamping kurang manusiawi), dan menciptakan suasana kompetisi dikalangan pekerja merupakan langkah signifikan untuk meningkatkan produktivitas kerja dan keuntungan perusahaan. Disisi lain Charles Babbage (1792-1871) telah mengembangkan pemikiran-pemikiran untuk melakukan efisiensi melalui pengaturan tata cara kerja guna meningkatkan produktivitas dan pengurangan biaya (costs reduction). Pemikiran Babbage diaplikasikan dengan merancang pembagian kerja karyawan dengan membentuk divisi-divisi kerja (division of labor) yang terformulasi dan terspesialisasi secara analitis dan sistematis jelas. Setiap pekerja harus direkrut, disiapkan dan dilatih untuk menguasai satu ketrampilan (spesialisasi) dan hanya bertanggung-jawab terhadap tugas spesifiknya saja.

Langkah-langkah yang dilakukan oleh Owen maupun Babbage tersebut kelak kemudian dikenang sebagai langkah awal dari era klasik tentang organisasi kerja manusia di industri. Frederick Winslow Taylor (1856-1905) selanjutnya mematangkan teori, konsep, maupun prinsip yang telah dikembangkan oleh Owen maupun Babbage dan memformulasikannya dalam karya monumentalnya, “the Scientific of Management”. Konsep manajemen ilmiah menjawab kebutuhan untuk melakukan pendekatan-pendekatan kuantitatif didalam mengukur kinerja produksi melalui perbaikan tata cara dan efisiensi kerja (methods engineering). Identifikasi dan eliminasi aktivitas kerja tidak produktif merupakan fokus utama dari studi yang dilakukan oleh Taylor. Dalam setiap rancangan kerja selalu diupayakan untuk memperoleh satu langkah terbaik (one best and cheapest way) untuk mengoperasionalkannya. Selanjutnya ditetapkan standar-standar kerja --- melalui pengukuran waktu kerja (time study) --- sebagai tolok ukurnya. Melalui penerapan manajemen ilmiah dalam operasionalisasi aktivitas produksi, maka pekerja akan direkayasa gerak dan aktivitas kerjanya secara analitis. Langkah ini tidak lain merupakan implementasi dari pendekatan ergonomi atau human factors engineering; sehingga individu pekerja potensinya sebagai “human being” akan bisa dikembangkan secara maksimal. Apa yang telah dikerjakan oleh Taylor lewat manajemen ilmiahnya, kemudian dilengkapi lagi oleh pasangan suami-istri Frank & Lillian Gilbreth. Disini dengan tetap menekankan pada signifikansi pengaturan gerakan – gerakan kerja (motion study) dan ditambah dengan pengaturan frekuensi istirahat untuk melepaskan lelah (scheduling breaks); Gilbreths juga memberikan perhatian khusus pada peningkatan kesejahteraan pekerja melalui program standardisasi upah dan pemberian bonus/insentif kerja. Teknik-teknik peningkatan produktivitas kerja melalui efisiensi kerja (Time & Motion Study), yang dikembangkan oleh Taylor dan Gilbreth ternyata mampu memberikan kesadaran dan wawasan baru, yaitu bagaimana gerakan-gerakan fisik kerja (baik yang dilakukan oleh manusia pekerja, mesin, fasilitas/peralatan kerja, maupun material) yang terlibat selama proses kerja berlangsung dapat diperbaiki serta dibuat lebih efisien dan rasional. Kedua studi ini, selain memberikan keuntungan-keuntungan yang bisa dicapai melalui efisiensi kerja, juga mampu meningkatkan moral kerja karyawan (karena di kaitkan dengan prinsip “the fair day’s pay for the fair day’s work”) melalui pemberian upah dan bonus/insentif kerja.

Dalam hal peningkatan daya saing, industri tidak saja harus mampu meningkatkan produktivitas totalnya akan tetapi juga harus mampu meningkatkan kualitas, menekan biaya dan memenuhi keinginan kustomer secara tepat waktu. Disisi lain industri juga harus lebih memperhatikan kesejahteraan dan produktivitas melalui peningkatan dan pengembangan kualitas sumber daya manusia. Dalam konteks yang lebih spesifik, industri juga harus lebih memperhatikan hal-hal yang terkait dengan faktor keselamatan dan kesehatan kerja (K-3) melalui penerapan prinsip dan aturan tentang K-3, serta isu-isu sensitif seperti hak asasi manusia, lingkungan hidup dan hubungan industrial lainnya. Hal ini menjadi persyaratan mutlak dan wajib dipenuhi jika tidak ingin kehilangan pasar di luar negeri, khususnya bagi industri (manufaktur) yang berorientasi ekspor. Kondisi seperti ini mencerminkan bahwa masyarakat global menghendaki supaya industri nasional semakin peduli dengan eksistensi tenaga kerja baik di dalam maupun di luar tempat mereka bekerja.

Industri seharusnya dikelola secara khusus melalui pendekatan ergonomi. Banyak masalah yang terjadi di area sistem produksi yang memerlukan aplikasi konsep dan metode ergonomi untuk penyelesaiannya seperti rendahnya kualitas maupun produktivitas kerja. Begitu juga dengan permasalahan K3 (Occupational Safety and Health) yang banyak menimpa pekerja maupun biaya tinggi yang muncul akibat produk cacat (waste) ataupun nonproductive activities (idle, delay, material handling, accidents), dan lain-lain. Persoalan-persoalan tersebut umumnya muncul, oleh karena tidak diterapkannya pendekatan ergonomi pada saat perancangan stasiun kerja (workstations/places), fasilitas kerja (machine and tools), produk, proses, ataupun lingkungan kerja (work environment). Dalam hal ini peneliti-peneliti ergonomi diharapkan mau dan mampu memenuhi tantangan industri dengan mempromosikan pendekatan ergonomi (ergonomics method) untuk memberikan kontibusi dan solusi konkritnya.

Dalam berbagai kasus, para peneliti ergonomi bisa menjumpai banyaknya produk dan/atau mesin/peralatan kerja yang digunakan di industri yang tidak tepat/layak dioperasikan karena persoalan ketidaksesuaian dimensi antropometri. Perbedaan ukuran anggota tubuh (antropometri) yang dipakai dalam menentukan dimensi-dimensi perancangan (industrial machinery, equipment, tools, dll) akan memberikan konsekuensi-konsekuensi ergonomi (ergonomic consequences) yang mengakibatkan rendahnya produktivitas, kualitas, K3 dan persoalan serius lainnya. Oleh karena itu diperlukan evaluasi dan intervensi ergonomi untuk merancang ulang (redesigned) ataupun modifikasi untuk meningkatkan efektifitas, efisiensi, kenyamanan, kesehatan dan keselamatan kerja manusia. Problem pokok yang dijumpai adalah tidak adanya --- kalau sudah ada masih perlu dilakukan updating --- referensi yang terkait dengan data antropometri populasi manusia Indonesia.

Problematik ergonomi mudah untuk dijumpai di ranah industri tradisional, khususnya di area pertanian (agricultural), industri rumah tangga (home industries) dan industri kecil-menengah (small & medium-scale industries). Problem ergonomi industri tidak hanya dijumpai di area lantai produksi (micro-ergonomics) melainkan juga bisa kita lihat di seluruh aras sistem produksi makro dalam skala organisasi/industri (organizational/industrial scale). Penelitian ergonomi yang awalnya difokuskan pada interaksi manusia mesin (human-machine or human-work place environment); lebih lanjut terus bergeser naik menanggapi persoalan-persoalan perubahan kondisi sosial dan lingkungan (social-environmental changes) yang lebih luas. Banyak studi ergonomi makro yang telah dilaksanakan untuk menghasilkan metoda dan pendekatan yang tepat untuk menjawab problematik industri yang terus berkembang lebih kompleks dan penuh dengan ketidakpastian seperti Analisa Produktivitas, Job Design, Organizational Design, Participatory Ergonomic, System Approach, SHIP, TQM, Performance Measurement, Supply-Chain Management, dan lain sebagainya.

Ergonomi K-3, Produktivitas dan Daya Saing

Mengapa Indonesia masih saja lemah dan ketinggalan dalam kemampuannya untuk bersaing? Berdasarkan World Competitiveness Report (2005), daya saing Indonesia berada pada urutan ke 74 dari sekitar 120 negara di dunia. Negara-negara di Asia seperti Malaysia, Thailand, India, Korea Selatan, Jepang, dan lain-lain tercatat menduduki ranking tinggi jauh melampaui Indonesia dalam hal daya saing dan produktivitas nasional. Kita semua memahami betapa pentingnya produktivitas dalam proses pembangunan nasional; oleh karena itu berbagai upaya dan cara perlu dilakukan untuk meningkatkan produktivitas di berbagai sektor. Produktivitas pada hakekatnya merupakan sebuah alat untuk mengukur tingkat efisiensi bangsa/negara dalam hal menghasilkan barang maupun jasa. Seberapa besar nilai tambah yang telah dihasilkan diukur berdasarkan besaran keluaran (outputs) relatif terhadap masukan (input). Kelemahan daya saing dan upaya peningkatan produktivitas merupakan isu penting yang harus diantisipasi oleh industri nasional --- tidak peduli tingkatannya --- dan hal ini akan implementasi disiplin Ergonomi & K-3 akan menjadi sangat relevan. Ergonomi & K-3 secara nyata banyak memberi dampak dalam kehidupan sehari-hari, mulai dari rumah kediaman sampai ke tempat kerja di industri. Ergonomi tidak hanya diimplementasikan untuk perancangan produk, fasilitas kerja maupun tempat/lingkungan kerja dengan sasaran meningkatkan efektivitas, efisiensi dan produktivitas kerja. Selain itu juga diaplikasikan untuk meningkatkan kenyamanan, kesehatan dan keselamatan manusia-pekerjanya (comfort, safety and health).

Revolusi industri yang berlangsung lebih dari dua abad yang lalu telah membawa perubahan-perubahan dalam banyak hal. Awal perubahan yang paling menyolok adalah diketemukannya rancang bangun (rekayasa/engineering) mesin uap sebagai sumber energi untuk berproduksi, sehingga manusia tidak lagi tergantung pada energi-ototi ataupun energi alam. Lebih jauh lagi manusia bisa menggunakan sumber energi secara lebih fleksibel, dipindahkan ataupun ditempatkan dimanapun lokasi aktivitas produksi akan diselenggarakan. Diketemukannya mesin uap merupakan awal dikenalnya sumber tenaga utama (prime mover) yang mampu meningkatkan mobilitas dan produktivitas kerja manusia. Hal lain yang patut dicatat adalah diterapkannya rekayasa tentang tata cara kerja (methods engineering) guna meningkatkan produktivitas kerja yang lebih efektif-efisien dengan menganalisa kerja sistem manusia-mesin sebagai sebuah sistem produksi yang terintegrasi. Apa-apa yang telah dikerjakan oleh Taylor, Frank & Lillian Gilbreth, Fayol, Muntersberg, Granjean, Barnes, Mundel, Kroemer, McCormick, Sanders dan lain-lain telah menghasilkan paradigma paradigma baru dalam berbagai penelitian kerja dengan fokus pada manusia sebagai penentu tercapainya produktivitas dan kualitas kerja (quality of work life) yang lebih baik lagi.

Banyak istilah maupun definisi yang terkait dengan pemahaman mengenai ergonomi seperti human factors, ergonomics, human engineering, human factors psychology, applied ergonomics dan industrial engineering/ergonomics. Dari sekian banyak istilah-istilah tersebut yang sering digunakan adalah human factors dan ergonomics. Pemahaman mengenai human factors biasanya dikaitkan dengan problematik psikologi kerja (mental workloads dan cognitives issues); sedangkan ergonomi sendiri dikaitkan dengan physical works. Selanjutnya pengertian mengenai human engineering atau applied/industrial ergonomics akan banyak dihubungkan dengan aplikasi data maupun pertimbangan faktor manusia (human factors engineering) dalam proses perancangan, test, evaluasi, modifikasi dari produk (peralatan, fasilitas) yang dari sebuah sistem kerja . IEA - International Ergonomics Association - mendefinisikan ergonomi sebagai ilmu yang mengaplikasikan pengetahuan mengenai kemampuan fisik maupun mental manusia untuk merancang produk, proses, stasiun/tempat kerja (workplaces) dan interaksi manusia-mesin (juga lingkungan fisik kerja) yang kompleks.

Definisi yang paling sederhana dan ringkas dari ergonomi adalah studi tentang kerja, dikaitkan dengan kerja fisik (physical) maupun mental (psychological) manusia. Dalam hal ini pendekatan ergonomi akan fokus pada evaluasi dan perancangan tempat kerja; baik problematik kerja secara fisik (manual lifting, repetitive motion, lighting, noise dan energy expanded) maupun mental-kognitif (perception, attention, decision making, dll). Problematik kerja yang sering dialami manusia seperti eyestrain, headaches and musculoskeletal disorders akan bisa dicegah melalui pendekatan ergonomi. Begitu juga kinerja optimal akan bisa dipenuhi manakala peralatan/fasilitas kerja, stasiun kerja, produk dan tata cara kerja bisa dirancang dan disesuaikan dengan pendekatan dan prinsip-prinsip ergonomi. Pengingkaran terhadap prinsip-prinsip ergonomi akan menghasilkan berbagai masalah seperti injuries and occupational diseases, increased absenteeism, higher medical and insurance costs, increased probability of accidents and human errors, higher turnover of workers, less production output, lawsuits, low-quality of work, less spare capacity to deal with emergencies, dan lain-lain. Dari berbagai definisi dan pengertian yang bermacam-macam tersebut (tergantung perspektif yang ada); ergonomi secara umum diartikan sebagai ”the study of work” (ergo = kerja, nomos = hukum/aturan) dan mampu membawa perubahan yang signifikan dalam mengimplementasikan konsep peningkatan produktivitas melalui efisiensi penggunaan tenaga kerja dan pembagian kerja berdasarkan karakteristik kelebihan maupun kekurangan manusia.

Kapankah sebenarnya pendekatan ergonomi telah dilakukan manusia pada saat merancang produk, alat kerja maupun sistem kerja? Hutchingson (1981) dalam hal ini secara tegas menyatakan manusia-manusia ”pra-sejarah” yang menggunakan alat/perkakas (tools) --- baik untuk melindungi maupun membantu melaksanakan kerja tertentu --- merupakan peletak dasar pemikiran dan penerapan ergonomi dalam proses perancangan produk/peralatan kerja. Selanjutnya studi-studi mengenai peralatan kerja yang harus dioperasikan dengan menggunakan tenaga fisik manusia terutama di sektor pertanian (people-powered farming tools) dan industri tradisional (kecil-menengah) telah pula melahirkan banyak perubahan maupun modifikasi rancangan dengan lebih memperhatikan faktor manusia. Aplikasi ergonomi di industri juga mencatat langkah penting yang secara sistematik dilakukan oleh Taylor dengan restrukturisasi kerja ”ingot loading task” di Bethlehem Steel – USA (tahun1898). Taylor telah berhasil mendemonstrasikan bagaimana dengan pendekatan manajemen ilmiah (scientific management) melalui pengaturan tatacara kerja (methods engineering) dan penjadwalan kegiatan (work-rest schedules) telah mampu meningkatkan produktivitas kerja operator secara signifikan. Taylor telah memberikan landasan dalam proses perancangan kerja (work design) dan formulasi langkah-langkah yang harus dilakukan untuk melaksanakan studi gerak dan waktu (time and motion studies) guna mendapatkan standar-standar kerja. Apa-apa yang telah dihasilkan oleh Taylor kemudian diteruskan oleh Frand & Lilian Gilbreth dengan studi-studinya tentang skilled performance, perancangan stasiun kerja (workstation design) dan rancangan produk/fasilitas kerja khususnya untuk orang cacat (handicapped people). Selain itu studi ergonomi lain yang patut dicatat adalah apa yang dilakukan oleh Mayo (Hawthorne Plant, 1930-an) dan Munsterberg yang penelitian-penelitannya berhubungan dengan kecelakaan kerja di industri (industrial accidents). Lebih luas lagi studi tentang ergonomi terus berkembang menuju ke persoalan keselamatan dan kesehatan kerja (occupational safety and health) di lantai produksi.

Pendekatan ergonomi dalam perancangan teknologi di industri telah menempatkan rancangan produk dan sistem kerja yang awalnya serba rasional-mekanistik menjadi tampak lebih manusiawi. Disini faktor yang terkait dengan fisik (faal/fisiologi) maupun perilaku (psikologi) manusia baik secara individu pada saat berinteraksi dengan mesin dalam sebuah rancangan sistim manusia-mesin dan lingkungan kerja fisik akan dijadikan pertimbangan utama. Persoalan perancangan tata cara kerja di lini aktivitas produksi nampaknya juga akan terus terarah pada segala upaya untuk mengimplementasikan konsep “human-centered engineered systems” dalam perancangan teknologi produk maupun proses dengan mengkaitkan faktor manusia didalamnya. Pendekatan ergonomi yang dilakukan dalam perancangan sistem produksi di lantai produksi telah mampu menghasilkan sebuah rancangan sistem manusia-mesin yang sesuai dengan ekspektasi manusia pekerja atau tanpa menyebabkan beban kerja yang melebihi ambang batas (fisik maupun psikologis) manusia untuk menahannya. Dalam hal ini akan diaplikasikan segala macam informasi yang berkaitan dengan faktor manusia (kekuatan, kelemahan/keterbatasan) dalam perancangan sistem kerja yang meliputi perancangan produk (man-made objects), mesin & fasilitas kerja dan/atau lingkungan kerja fisik yang lebih efektif, aman, nyaman, sehat dan efisien (ENASE).

Rekayasa manusia (human engineering) yang dilakukan terhadap sistem kerja tersebut diharapkan akan mampu (a) memperbaiki performans kerja manusia seperti menambah kecepatan kerja, ketelitian, keselamatan, kenyamanan dan mengurangi penggunaan enersi kerja yang berlebihan dan mengurangi kelelahan; (b) mengurangi waktu yang terbuang sia-sia untuk pelatihan dan meminimalkan kerusakan fasilitas kerja karena human errors; dan (c) meningkatkan “functional effectiveness” dan produktivitas kerja manusia dengan memperhatikan karakteristik manusia dalam desain sistem kerja. Demikian juga sesuai dengan ruang lingkup industri yang pendefinisiannya terus melebar-luas --- dalam hal ini industri akan dilihat sebagai sebuah sistem yang komprehensif-integral --- maka persoalan industri tidak lagi dibatasi oleh pemahaman tentang perancangan teknologi produk dan/atau teknologi proses (ruang lingkup mikro) saja, tetapi juga mencakup ke persoalan organisasi dan manajemen industri dalam skala sistem yang lebih luas, makro dan kompleks. Problem industri tidak lagi berada didalam dinding-dinding industri yang terbatas, tetapi juga merambah menuju ranah lingkungan luar-nya, sehingga memerlukan solusi-solusi yang berbasiskan pemahaman tentang konsep sistem, analisis sistem dan pendekatan sistem dalam setiap proses pengambilan keputusan.

Aplikasi ergonomi industri --- the science of people at industrial works --- terkait dengan hal-hal yang fokus pada kinerja manusia (physiology dan psychology) untuk memperbaiki sistem kerja yang melibatkan manusia, material, mesin/peralatan, tata cara kerja (methods), enersi, informasi dan lingkungan kerja. Dalam hal ini ada tiga area aplikasi ergonomi industri yang sering diangkat sebagai topik studi yaitu permasalahan yang menyangkut (a) employee safety and health concern, (b) cost-or-productivity related fields, dan (c) the comfort of people. Moroney (1995) melihatnya dari tingkatan mikro, ergonomi industri akan terkait dengan persoalan-persoalan faktor manusia sebagai individu dalam perancangan area/stasiun kerja (workplace design) dan ranah kognitif; sedangkan untuk tingkatan makro, ergonomi industri akan berhadapan dengan berbagai ragam variasi budaya (cultural variables) yang memerlukan pendekatan-pendekatan sistemik dan holistik didalam menyelesaikan persoalan industri yang semakin kompleks. Dalam konteks implementasinya di ranah usaha (industri) kecil menengah, baik tingkatan mikro maupun makro, semua permasalahan yang menyimpang dari norma kaidah ergonomi dan K-3 dengan mudah akan dijumpai.

ERGONOMI INDUSTRI: PERSPEKTIF HISTORIS

Penerapan pendekatan ergonomi di aktivitas kerja (industri) telah banyak ditunjukkan dengan berbagai bukti nyata di masa lampau seperti halnya saat manusia melakukan perancangan produk, alat kerja maupun sistem kerja. Sanders dan McCormick (1992) dalam hal ini secara tegas menyatakan manusia-manusia ”pra-sejarah” yang menggunakan alat/perkakas (tools) --- baik untuk melindungi maupun membantu melaksanakan kerja tertentu --- merupakan peletak dasar pemikiran dan penerapan ergonomi dalam proses perancangan produk/peralatan kerja. Selanjutnya studi-studi mengenai peralatan kerja yang harus dioperasikan dengan menggunakan tenaga fisik manusia terutama di sektor pertanian (people-powered farming tools) seperti bajak, pacul, sabit, dan lain-lain telah pula melahirkan banyak perubahan maupun modifikasi rancangan dengan lebih memperhatikan faktor manusia.

Aplikasi ergonomi di industri juga mencatat langkah penting yang secara sistematik dilakukan oleh Taylor (1898) dengan restrukturisasi kerja ”ingot loading task” di Bethlehem Steel – USA. Taylor telah berhasil mendemonstrasikan bagaimana dengan pendekatan manajemen ilmiah (scientific management) melalui pengaturan tatacara kerja (methods engineering) dan penjadwalan kegiatan (work-rest schedules) mampu meningkatkan produktivitas kerja operator secara signifikan. Taylor telah memberikan landasan dalam proses perancangan kerja (work design) dan formulasi langkah-langkah yang harus dilakukan untuk melaksanakan studi gerak dan waktu (time and motion studies) guna mendapatkan standar-standar kerja.

Apa-apa yang telah dihasilkan oleh Taylor kemudian diteruskan oleh Frank & Lilian Gilbreth dengan studi-studinya tentang skilled performance, perancangan stasiun kerja (workstation design) dan rancangan produk/fasilitas kerja khususnya untuk orang cacat (handicapped people). Selain itu studi ergonomi lain yang patut dicatat adalah apa yang dilakukan oleh Mayo (Hawthorne Plant, 1930-an) dan Munsterberg yang penelitian-penelitiannya berhubungan dengan kecelakaan kerja di industri (industrial accidents).

Apa-apa yang telah dikerjakan oleh Taylor, Frank & Lillian Gilbreth, Fayol, Muntersberg, Granjean, Barnes, Mundel, Kroemer, McCormick, Sanders dan lain-lain telah menghasilkan paradigma paradigma baru dalam berbagai penelitian kerja dengan fokus pada manusia sebagai penentu tercapainya produktivitas dan kualitas kerja (quality of work life) yang lebih baik lagi. Pendekatan ergonomi dalam perancangan teknologi di industri telah menempatkan rancangan produk dan sistem kerja yang awalnya serba rasional-mekanistik menjadi tampak lebih manusiawi. Disini faktor yang terkait dengan fisik (faal/fisiologi) maupun perilaku (psikologi) manusia baik secara individu pada saat berinteraksi dengan mesin dalam sebuah rancangan sistim manusia-mesin dan lingkungan kerja fisik akan dijadikan pertimbangan utama.

Persoalan perancangan tata cara kerja di lini aktivitas produksi nampaknya juga akan terus terarah pada segala upaya implementasi konsep “human-centered engineered systems” dalam perancangan teknologi produk maupun proses dengan mempertimbangkan faktor manusia didalamnya. Ada dua prinsip utama yang harus diterapkan pada saat industri ingin mengimplementasikan rancangan sistem kerja dengan pendekatan ergonomis, yaitu: (a) harus disadari benar bahwa faktor manusia akan menjadi kunci penentu sukses didalam operasionalisasi sistem manusia-mesin (produk); tidak peduli apakah sistem tersebut bersifat manual, semi-automatics (mechanics) ataupun full-automatics, dan (b) harus diketahui terlebih dahulu sistem operasional seperti apa yang kelak dapat dioperasikan dengan lebih baik oleh manusia; namun disisi lain dengan melihat kekurangan, kelemahan maupun keterbatasan manusia maka barulah perlu dipertimbangkan untuk mengalokasikan operasionalisasi fungsi tersebut dengan menggunakan mesin/alat yang dirancang secara spesifik.

Pendekatan ergonomi yang dilakukan dalam perancangan sistem produksi di lantai produksi akan mampu menghasilkan sebuah rancangan sistem manusia-mesin yang sesuai dengan ekspektasi manusia pekerja atau tanpa menyebabkan beban kerja yang melebihi ambang batas (fisik maupun psikologis) manusia untuk menahannya. Dalam hal ini akan diaplikasikan segala macam informasi yang berkaitan dengan faktor manusia (kekuatan, kelemahan/keterbatasan) dalam perancangan sistem kerja yang meliputi perancangan produk (man-made objects), mesin & fasilitas kerja dan/atau lingkungan kerja fisik yang lebih efektif, aman, nyaman, sehat dan efisien (ENASE).

Rekayasa manusia (human engineering) yang dilakukan terhadap sistem kerja tersebut diharapkan akan mampu (a) memperbaiki performans kerja manusia seperti menambah kecepatan kerja, ketelitian, keselamatan, kenyamanan dan mengurangi penggunaan enersi kerja yang berlebihan dan mengurangi kelelahan; (b) mengurangi waktu yang terbuang sia-sia untuk pelatihan dan meminimalkan kerusakan fasilitas kerja karena human errors; dan (c) meningkatkan “functional effectiveness” dan produktivitas kerja manusia dengan memperhatikan karakteristik manusia dalam desain sistem kerja.

Ergonomi yang secara umum diartikan sebagai ”the study of work” telah mampu membawa perubahan yang signifikan dalam mengimplementasikan konsep peningkatan produktivitas melalui efisiensi penggunaan tenaga kerja dan pembagian kerja berdasarkan spesialisasi-keahlian kerja manusia. Fokus dari apa yang telah diteliti, dikaji dan direkomendasikan oleh para pionir studi tentang kerja di industri ini telah memberikan landasan kuat untuk menempatkan ”engineer as economist” didalam perancangan sistem produksi, baik yang terkait dengan perancangan produk maupun proses (mesin, fasilitas dan/atau tatacara kerja). Dalam hal ini implementasi ergonomi industri berkisar pada 2 (dua) tema pokok yaitu (a) telaah mengenai“interfaces” (display dan mekanisme kendali) manusia dan di mesin dalam sebuah sistem kerja, dan (b) analisa sistem produksi (industri) untuk memperbaiki serta meningkatkan performans kerja yang ada.

Langkah-langkah untuk melakukan pendekatan ergonomi (ergonomic methods) dalam hal perancangan produk maupun fasilitas kerja secara umum diawali dengan identifikasi permasalahan, melihat dan sekaligus melakukan evaluasi terhadap beberapa atribut “ketidak-ergonomisan” dari rancangan produk, fasilitas maupun kondisi kerja yang ada. Atribut-atribut tersebut bisa berupa sikap/posisi kerja orang, kesesuaian-tidaknya dimensi/ukuran produk ataupun fasilitas kerja dengan antropometri, tingkat produktivitas kerja (diukur dari waktu maupun standar keluaran), kenyamanan, pengaruh beban kerja terhadap fisik maupun mental manusia, dan lain-lain. Langkah awal dilakukan dengan mengumpulkan, mengolah, menguji dan melakukan analisa data terhadap atribut-atribut ergonomi yang dipilih serta relevan dengan rancangan yang ingin diperbaiki.

Selanjutnya mengembangkan konsep rancangan produk, fasilitas maupun kondisi kerja yang bisa diharapkan bisa memperbaiki memperbaiki kinerja (performance) dengan mengacu pada atribut-atribut ergonomis yang telah ditetapkan. Pertimbangan aspek ergonomi didalam rancangan diharapkan akan mampu memperbaiki kinerja produk maupun fasilitas kerja seperti mengurangi waktu interaksi (interaction time), menekan tingkat kesalahan dalam pengoperasian (human errors), memperbaiki tingkat kepuasan pengguna (user satisfaction), dan mempermudah pemakaiannya (device usability).

Modifikasi terhadap rancangan yang berdasarkan pertimbangan ergonomi kemudian direalisasikan dengan langkah pembuatan prototipe. Selanjutnya dilakukan langkah pengujian terhadap prototipe tersebut untuk melihat seberapa jauh dan signifikan kinerja rancangan produk/silitas kerja yang baru tersebut mampu memenuhi tolok ukur kelayakan ergonomis seperti aplikasi data antropometri yang sesuai, waktu/output standard, penggunaan enersi kerja fisik dan keluhan subyektif.

Industri seharusnya dikelola secara khusus melalui pendekatan ergonomi. Banyak masalah yang terjadi di area sistem produksi yang memerlukan aplikasi konsep dan metode ergonomi untuk penyelesaiannya seperti rendahnya kualitas maupun produktivitas kerja. Begitu juga dengan permasalahan K3 (Occupational Safety and Health) yang banyak menimpa pekerja maupun biaya tinggi yang muncul akibat produk cacat (waste) ataupun nonproductive activities (idle, delay, material handling, accidents), dan lain-lain. Persoalan-persoalan tersebut umumnya muncul, oleh karena tidak diterapkannya pendekatan ergonomi pada saat perancangan stasiun kerja (workstations/places), fasilitas kerja (machine and tools), produk, proses, ataupun lingkungan kerja (work environment). Dalam hal ini peneliti-peneliti ergonomi diharapkan mau dan mampu memenuhi tantangan industri dengan mempromosikan pendekatan ergonomi (ergonomics method) untuk memberikan kontibusi dan solusi konkritnya.

Dalam berbagai kasus, para peneliti ergonomi bisa menjumpai banyaknya produk dan/atau mesin/peralatan kerja yang digunakan di industri yang tidak tepat/layak dioperasikan karena persoalan ketidaksesuaian dimensi antropometri. Perbedaan ukuran anggota tubuh (antropometri) yang dipakai dalam menentukan dimensi-dimensi perancangan (industrial machinery, equipment, tools, dll) akan memberikan konsekuensi-konsekuensi ergonomi (ergonomic consequences) yang mengakibatkan rendahnya produktivitas, kualitas, K3 dan persoalan serius lainnya. Oleh karena itu diperlukan evaluasi dan intervensi ergonomi untuk merancang ulang (redesigned) ataupun modifikasi untuk meningkatkan efektifitas, efisiensi, kenyamanan, kesehatan dan keselamatan kerja manusia. Problem pokok yang dijumpai adalah tidak adanya --- kalau sudah ada masih perlu dilakukan updating --- referensi yang terkait dengan data antropometri populasi manusia Indonesia.

Problematik ergonomi mudah untuk dijumpai di ranah industri tradisional, khususnya di area pertanian (agricultural), industri rumah tangga (home industries) dan industri kecil (small-scale industries). Problem ergonomi industri tidak hanya dijumpai di area lantai produksi (micro-ergonomics) melainkan juga bisa kita lihat di seluruh aras sistem produksi makro dalam skala organisasi/industri (organizational/industrial scale). Penelitian ergonomi yang awalnya difokuskan pada interaksi manusia mesin (human-machine or human-work place environment); lebih lanjut terus bergeser naik menanggapi persoalan-persoalan perubahan kondisi sosial dan lingkungan (social-environmental changes) yang lebih luas. Banyak studi ergonomi makro yang telah dilaksanakan untuk menghasilkan metoda dan pendekatan yang tepat untuk menjawab problematik industri yang terus berkembang lebih kompleks dan penuh dengan ketidakpastian seperti Analisa Produktivitas, Job Design, Organizational Design, Participatory Ergonomic, System Approach, SHIP, TQM, Performance Measurement, Supply-Chain Management, dan lain sebagainya.

Selintas Pintas Mengenai Ergonomi

Ergonomi secara nyata memberi dampak terhadap kehidupan manusia sehari-hari; mulai dari rumah dan khususnya sampai ke tempat kerja di industri. Pendekatan dan evaluasi ergonomi banyak diaplikasikan dalam banyak hal. Mulai dari perancangan produk, fasilitas kerja dan tempat kerja (work stations/places) dengan sasaran untuk menambah efektivitas, efisiensi dan produktivitas tenaga kerja. Lebih penting lagi juga diaplikasikan untuk memperbaiki kenyamanan, keselamatan dan kesehatan kerja (comfort, safety and health).

Cukup banyak istilah maupun definisi yang bisa dibuat untuk menjelaskan arti ergonomic seperti human factors, human factors engineering, human engineering, engineering psychology, applied ergonomics, industrial ergonomics dan/atau industrial engineering. Istilah yang paling sering digunakan adalah ergonomics dan/atau human factors. Keduanya merujuk pada pengertian “the study of work and the interaction between man and his work environmental systems” (Moroney, 1995). Sedangkan Chapanis (1999) mendefinisikan human factors (ergonomics) sebagai “a body of knowledge about human abilities, human limitations, and other human characteristics that are relevant to design”. Sedangkan pengertian mengenai human factors engineering (the practice of ergonomics) dinyatakannya sebagai “the application of human factors (ergonomic) information to the design of tools, machines, systems, tasks, jobs, and environments for safe, comfortable and effective human use”.

Istilah ergonomics biasanya lebih dikaitkan dengan kerja/aktivitas fisik (physical work), sedangkan human factors lebih umum dihubungkan dengan aspek psikologi kerja (mental workloads dan cognitive issues). Belakangan batasan-batasan dari kedua istilah tersebut tampaknya menjadi kabur dan tidak lagi dibedakan/dipertentangkan. Keduanya merepresentasikan aktivitas studi tentang kerja dan interaksi antara manusia dengan system lingkungan fisik kerjanya. Tujuan utamanya adalah memperoleh kesesuaian antara kebutuhan dengan rancangan, pengembangan, implementasi dan evaluasi system manusia-mesin serta lingkungan fisiknya agar lebih produktif, nyaman, aman dan memuaskan untuk penggunaannya.

IEA (International Ergonomics Association) mendefinisikan ergonomi sebagai ilmu yang mengaplikasikan pengetahuan mengenai kemampuan fisik maupun mental manusia untuk merancang produk, proses, stasiun/tempat kerja (workplaces) dan interaksi manusia-mesin (juga lingkungan fisik kerja) yang kompleks. Definisi yang paling sederhana dan ringkas dari ergonomi adalah studi tentang kerja, dikaitkan dengan kerja fisik (physical) maupun mental (psychological) manusia. Dalam hal ini pendekatan ergonomi akan fokus pada evaluasi dan perancangan tempat kerja; baik problematik kerja secara fisik (manual lifting, repetitive motion, lighting, noise dan energy expanded) maupun mental-kognitif (perception, attention, decision making, dll).

Problematik kerja yang sering dialami manusia seperti eyestrain, headaches and musculoskeletal disorders akan bisa dicegah melalui pendekatan ergonomi. Begitu juga kinerja optimal akan bisa dipenuhi manakala peralatan/fasilitas kerja, stasiun kerja, produk dan tata cara kerja bisa dirancang dan disesuaikan dengan pendekatan dan prinsip-prinsip ergonomi. Pengingkaran terhadap prinsip-prinsip ergonomi akan menghasilkan berbagai masalah seperti injuries and occupational diseases, increased absenteeism, higher medical and insurance costs, increased probability of accidents and human errors, higher turnover of workers, less production output, lawsuits, low-quality of work, less spare capacity to deal with emergencies, dan lain-lain.

Disisi lain aplikasi ergonomi di industri (applied/industrial ergonomics dan human engineering) --- the science of people at industrial works --- terkait dengan studi yang fokus pada kinerja manusia (physiology dan psychology) untuk memperbaiki sistem kerja yang melibatkan manusia, material, mesin/peralatan, tata cara kerja (methods), enersi, informasi dan lingkungan kerja. Ada tiga area aplikasi ergonomi industri yang sering dilakukan yaitu (a) employee safety and health concern, (b) cost-or-productivity related fields, and (c) the comfort of people. Demikian juga sesuai dengan ruang lingkup industri yang pendefinisiannya terus melebar-luas --- dalam hal ini industri akan dilihat sebagai sebuah sistem yang komprehensif-integral --- maka persoalan industri tidak lagi dibatasi oleh pemahaman tentang perancangan teknologi produk dan/atau teknologi proses (ruang lingkup mikro) saja, tetapi juga mencakup ke persoalan organisasi dan manajemen industri dalam skala sistem yang lebih luas, makro dan kompleks.

Problem industri tidak lagi berada didalam dinding-dinding industri yang terbatas, tetapi juga merambah menuju ranah lingkungan luarnya, sehingga memerlukan solusi-solusi yang berbasiskan pemahaman tentang konsep sistem, analisis sistem dan pendekatan sistem dalam setiap proses pengambilan keputusan. Dari aras mikro Moroney (1995) melihat ergonomi industri akan terkait dengan persoalan-persoalan faktor manusia sebagai individu dalam perancangan area/stasiun kerja (workplace design) dan ranah kognitif; sedangkan untuk aras makro, ergonomi industri akan berhadapan dengan berbagai ragam variasi budaya (cultural variables) yang memerlukan pendekatan-pendekatan sistemik dan holistik didalam menyelesaikan persoalan organisasi industri yang semakin kompleks.